植物“龙胆”名字的由来并非是真龙之胆，大抵是其叶似龙葵、苦味似苦胆汁，两者各取其一而来吧（《证类本草》载《开实本草》曰：“今按别本注云：叶似龙葵，味苦如胆，因以为名。”）。《神农本草》的记载中，只描述其味苦，至于其植株形态，并没有详细记载。龙胆科植物多为一年生或多年生草本。茎直立或斜升，有时缠绕。单叶，稀为复叶，对生，少有互生或轮生，全缘，基部合生，筒状抱茎或为一横线所连结；无托叶。花序一般为聚伞花序或复聚伞花序，有时减退至顶生的单花；花两性，极少数为单性，辐射状或在个别属中为两侧对称，一般4-5数，稀达6-10数；花萼筒状、钟状或辐状；花冠筒状、漏斗状或辐状，基部全缘，稀有距，裂片在蕾中右向旋转排列，稀镊合状排列；雄蕊着生于冠筒上与裂片互生，花药背着或基着，二室，雌蕊由2个心皮组成，子房上位，一室，侧膜胎座，稀心皮结合处深入而形成中轴胎座，致使子房变成二室；柱头全缘或2裂；胚珠常多数；腺体或腺窝着生于子房基部或花冠上。蒴果2瓣裂，稀不开裂。本文将推介莲座叶龙胆等在重庆有分布的中国特有龙胆科植物。
龙胆科
Gentianaceae
莲座叶龙胆
Gentiana
